Monesti tullista tulleiden kanssa jutellessani huomaan saman soinnun toistuvan puhuttaessa siitä, minkälainen kaupunki Oulu on. Usein Ouluun ollaan tavallaan suhteellisen tyytyväisiä sen kotoisuuden ja helppouden vuoksi, mutta Oulun kaupunkikuvasta tai eloisuudesta ei välttämättä ainakaan huippupisteitä kerry.
Oulussahan piilee melkoinen potentiaali – kaupunkirakenne on periaatteessa maantieteellisesti täydellinen, mutta moni asia on vain jäänyt kaupallisesti toteuttamatta. Pelkästään se, että Oulu on merikaupunki, luo Oululle lukuisia mahdollisuuksia. Nallikarissa on tapahtunut maltillista kehitystä, mutta Eden seisoo edelleen tyhjyyttään. Torinrannan hotelli on sekin seisahduksissaan, eikä kiinteää saunahanketta olla saatu vielä aikaan.
Tämän on aika muuttua. Se edellyttää vahvaa priorisoimista, mutta tämä todella on asia, josta ei kannata tinkiä. Oulun Vihreän valtuustoryhmän puheenjohtaja Henna Määtän sanoin: “Vihreän talouspolitiikan perusperiaate on, että emme tee sellaisia säästöjä, jotka tulevaisuudessa maksavat yhteiskunnalle enemmän.”
Jos Oulu tinkii vetovoimahankkeista, otamme erittäin suuren riskin. Oulu voi hyötyä kaupungistumiskehityksestä, jos se erottuu joukosta kehittyvänä pohjoisen keskuksena. Mutta jos jarru on vähänkään liian herkällä, niin etelän kasvukeskukset vievät mennessään. Oululla ei ole varaa ottaa tämän mittaluokan riskiä.
Hyvänä esimerkkinä hankkeesta, joka Oulun on kirkkaan tulevaisuutensa puolesta välttämätöntä ajaa, mutta johon suhtaudutaan utopistisesti, on ratikka. Todellisuudessa raitiotieliikenne Oulussa ei ole mitenkään kaukaa haettua – Oulu on viimeinen tämän kokoluokan pohjoismainen yliopistokaupunki, jossa ei ole tehokasta joukkoliikennejärjestelmää toiminnassa tai rakenteilla, ja raitiotieliikenne toimii mainiosti Oulua paljon pienemmissäkin kunnissa.
Onni-Jonatan Matilainen
Oulun Vihreiden nuorten vpj., alue- ja kuntavaaliehdokas (vihr.), Oulu
Julkaistu Kalevassa 30.3.2025